ALÉM DE NATUREZA E CULTURA

Resumo

Um livro básico de antropologia recentemente publicado em Cambridge afirma que “hoje praticamente ninguém na antropologia social  afirma ser um seguidor de Radcliffe-Brown” 4 . Seria hipocrisia se um antropólogo francês com inclinações ao estruturalismo desafiasse esta opinião, aparentemente bem comum aqui no país de nascimento do grande acadêmico que esta palestra homenageia. Por outro lado a presente circunstância me oferece, talvez, uma oportunidade apropriada para confessar que existe pelo menos um aspecto do trabalho de Radcliffe-Brown que acho bastante estimulante, mesmo que tenha me deixado perdido por um tempo. A teoria sociológica do totemismo de Radcliffe-Brown me inspirou, alguns anos atrás, quando eu tentava entender o tratamento peculiar que os indígenas amazônicos dedicavam aos animais: mesmo que ativamente tratados como caça, ou temidos como predadores, os animais são, entretanto, considerados pessoas com quem os humanos podem, e devem, interagir de acordo com regras sociais.